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Place de la Contrescarpe
La place de la Contrescarpe, dans le 5e : origine du nom, Hemingway et Orwell, le flash mob « Bohemian Rhapsody », accès en métro et hôtels à pied. Vérifié en octobre 2026.
© LPLT, CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons
Une petite place en haut de la rue Mouffetard
D’une quarantaine de mètres de diamètre, la place de la Contrescarpe a une fontaine au centre. Elle ferme le haut de la rue Mouffetard, là où débouchent la rue du Cardinal-Lemoine et la rue Lacépède, et les quatre quartiers administratifs du 5e arrondissement se rejoignent en son centre. Wikipédia note les nombreux cafés qui l’entourent.
Photo : Guilhem Vellut, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Rien n’y est payant et rien n’y ferme : c’est une place de plain-pied, pas un monument. Sa valeur tient à sa position : à 320 mètres du Panthéon, en tête de la rue Mouffetard.
Des écrivains, puis une chorale virale
Hemingway évoque la place dans « Paris est une fête ». D’août 1922 à janvier 1923, il habite avec Hadley au 74 rue du Cardinal-Lemoine, à quelques pas, où une plaque rappelle : « Tel était le Paris de notre jeunesse, au temps où nous étions très pauvres et très heureux. » Orwell, qui vit rue du Pot-de-Fer de 1928 à 1930, décrit lui aussi la place dans « Dans la dèche à Paris et à Londres ».
Photo : 4net, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Plus près de nous, la place revient dans les recherches « Bohemian Rhapsody ». Le 10 juillet 2025, le pianiste Julien Cohen y a organisé un flash mob pour les 50 ans du titre : une trentaine de chanteurs et de musiciens, certains aux fenêtres des immeubles, et une vidéo devenue virale. C’est une performance de rue, pas un clip tourné par Queen.
Les arbres ont eu leur histoire : les quatre paulownias ont été abattus à cause d’agents pathogènes liés aux ordures et aux rats, puis remplacés en 2022 et de nouveau en 2025.
Photo : Florian Pépellin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Dormir autour de la place
Distances à vol d’oiseau depuis le point que nous avons pour la place. Les plus proches des 110 hôtels sont l’Hôtel des Grandes Écoles, à 119 mètres, l’Hôtel Apolonia Paris Mouffetard, à 128 mètres, et l’Hôtel des Nations Saint-Germain, à 197 mètres. Viennent ensuite l’Hôtel Monge, à 222 mètres, et l’Hôtel des Arènes, à 224 mètres ; les arènes de Lutèce ont leur propre page. Le bloc ci-dessous liste les autres ; toute la colline est traitée dans notre page sur les hôtels de la rue Mouffetard.
Pour situer le secteur, partez du guide du Quartier latin et du plan du Quartier latin ; pour une table, voyez nos restaurants du Quartier latin.
Histoire et faits distinctifs
- Le nom vient de l’ancienne rue de la Contrescarpe-Saint-Marcel. La contrescarpe est le talus extérieur du fossé qui longeait l’enceinte de Philippe Auguste ; la place correspond à l’avancée de la porte Saint-Marcel de cette enceinte. Source : fr.wikipedia.org
- La place n’a été ouverte qu’en 1852, par la démolition d’un îlot de maisons entre les rues du Cardinal-Lemoine, Lacépède et Mouffetard. Elle s’est appelée un temps « place Lacépède ». Source : fr.wikipedia.org
- Le cabaret de la Pomme de Pin, vanté par Rabelais et fréquenté par les poètes de la Pléiade, se trouvait à l’angle de la rue Mouffetard et de l’ancienne rue de la Contrescarpe-Saint-Marcel. Selon Hillairet, cité par Wikipédia, l’inscription en lettres gothiques du n° 1 est erronée. Source : fr.wikipedia.org
- La place a été rénovée en 2016-2017 ; les chaînes et les haies qui interdisaient l’accès au centre ont été retirées. Elle reste en zone 30. Source : fr.wikipedia.org
Hôtels près de la place de la Contrescarpe
Autres hôtels
- Hôtel des Grandes Écoles ★★★ 2 min à pied · 150 m
- Hôtel Apolonia Paris Mouffetard ★★★ 2 min à pied · 150 m
- Hôtel des Nations Saint Germain ★★★ 3 min à pied · 250 m
- Hôtel Monge ★★★★ 4 min à pied · 300 m
- Hôtel des Arènes ★★★ 4 min à pied · 300 m
- Best Western Quartier Latin Panthéon ★★★ 4 min à pied · 300 m
À moins de 600 m à vol d’oiseau, du plus proche au plus éloigné. Temps de marche estimés : distance à vol d’oiseau × 1,3, à 80 mètres par minute, jusqu’à la station et non jusqu’à une sortie précise.
Questions fréquentes
Quelle station de métro est la plus proche de la place de la Contrescarpe ?
Place Monge (ligne 7), à environ 272 mètres, et Cardinal Lemoine (ligne 10), à environ 274 mètres, à vol d’oiseau. Jussieu (lignes 7 et 10) se trouve à 427 mètres.
Où se trouve la scène « Bohemian Rhapsody » de la place de la Contrescarpe ?
Il s’agit d’un flash mob organisé sur la place le 10 juillet 2025 pour les 50 ans du titre de Queen. Ce n’est ni un clip officiel du groupe ni une scène du film de 2018.
Hemingway a-t-il habité sur la place de la Contrescarpe ?
Pas sur la place même : il a vécu avec Hadley d’août 1922 à janvier 1923 au 74 rue du Cardinal-Lemoine, à quelques pas, où une plaque cite « Paris est une fête ».
La place est-elle bruyante le soir ?
Nous n’avons aucune donnée de bruit. Wikipédia note de nombreux cafés autour de la place : demandez à l’hôtel si la chambre donne dessus avant de réserver.
Pourquoi dit-on que la place est au centre du 5e ?
Elle se trouve au point de rencontre des quatre quartiers administratifs de l’arrondissement : Saint-Victor, Jardin-des-Plantes, Val-de-Grâce et Sorbonne.
Où manger autour de la place ?
Les adresses vérifiées du quartier sont réunies dans notre page sur les restaurants du Quartier latin. Nous ne citons aucun café de la place ici, faute de source éditoriale lue.