Église Saint-Étienne-du-Mont, derrière le Panthéon

Une église adossée à une abbaye

Saint-Étienne-du-Mont se tient place Sainte-Geneviève, derrière le Panthéon, sur la colline qui porte le nom de la sainte. Elle a été reconstruite de 1492 à 1626, dans un style qui passe du gothique flamboyant à la Renaissance. Pendant des siècles, elle a été accolée à l’abbatiale Sainte-Geneviève ; lorsque celle-ci est abattue au début du XIXe siècle, il ne reste que la tour Clovis, aujourd’hui dans le lycée Henri-IV.

Photo : Wyslijp16, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

À l’intérieur, le plan est celui d’une église halle, longue de 69 mètres et large de 25,5, avec un transept non saillant à l’extérieur.

Ce qu’il faut chercher à l’intérieur

D’abord le jubé. Élevé vers 1530, il est gothique par sa structure, Renaissance par son ornement, avec une balustrade en dentelle de pierre. Paris n’en possède pas d’autre.

Photo : Jebulon, domaine public, via Wikimedia Commons

Ensuite la châsse de sainte Geneviève, patronne de Paris, vide de reliques depuis la Révolution. L’église abrite aussi les tombes de Pascal, de Racine et du peintre Eustache Le Sueur, ainsi qu’un orgue dont le buffet date des années 1630.

L’église est une paroisse en activité : on n’y circule pas pendant les offices, et le lundi elle n’ouvre que l’après-midi.

Photo : Diliff, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

S’y rendre en 2026

La station la plus proche est Cardinal Lemoine, sur la ligne 10, à environ 305 mètres. Trois autres stations sont à moins de 550 mètres, à vol d’oiseau : Maubert – Mutualité (environ 378 m), Cluny – La Sorbonne (534 m) et Jussieu (550 m).

Bien choisir son moment

L’église est ouverte tous les jours, avec les plus longues heures le dimanche (de 8 h à 20 h) et les plus courtes le lundi, où les portes n’ouvrent qu’à 14 h 30 et ferment à 19 h 30. Du mardi au samedi, elle ouvre à 8 h : le petit matin est le moment le plus simple pour voir la nef sans office en cours. Comme la circulation est interdite pendant les offices, une visite le dimanche se prévoit autour des messes indiquées sur le site de la paroisse, et non dans l’annuaire tiers où nous les avons trouvées.

L’entrée est libre et sans réservation. Les visites guidées de l’association Art, Culture et Foi, à 15 h les 25 octobre, 15 novembre et 6 décembre, sont les seules visites de groupe que la paroisse annonce.

Ce qu’il reste à regarder

• La façade. Élevée entre 1610 et 1622, elle marque le passage du gothique à la Renaissance ; trois niveaux, chacun dans un registre différent, se lisent depuis la place Sainte-Geneviève.
• La clef pendante. Au milieu du transept, une clef de voûte de trois à quatre mètres retombe de la voûte. Wikipédia la compte parmi les hardiesses de l’édifice.
• La chaire. La paroisse la date de 1651, avec des sculptures de Lestocart d’après La Hire ; des statues allégoriques l’entourent.
• Les vitraux. La paroisse décrit un ensemble continu du début du XVIe siècle au premier quart du XVIIe, pour la plupart encore à leur place. La chapelle de la Communion garde 12 des 22 vitraux à l’émail de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle.
• Le buffet d’orgue. Construit en 1631, c’est le plus ancien de Paris en état d’origine, selon la paroisse, avec 7 000 tuyaux répartis en 90 jeux.

Le cloître, élevé en 1605-1609 sur trois côtés, et la chapelle néogothique Sainte-Geneviève, de 1853, sont des ajouts plus tardifs sur le même site. L’axe du chœur est en outre légèrement dévié par rapport à la nef : l’église ne court pas en ligne droite de la porte à l’autel.

Un long chantier

L’église de l’abbaye était devenue trop petite pour les paroissiens au XIIIe siècle, d’où la reconstruction d’une église paroissiale à côté. Les travaux commencent dans les années 1490 et l’église est consacrée en 1626, soit plus de 130 ans. D’où le mélange : une structure gothique, un jubé d’environ 1530-1535 et une façade du début du XVIIe siècle.

Tombeaux, reliques et une tour

Trois sépultures sont documentées. Blaise Pascal et Jean Racine reposent dans l’église. Racine y a été transféré depuis l’abbaye de Port-Royal, en 1711 selon nos données ; Pascal y est enterré parce qu’il est mort dans la paroisse. Le peintre Eustache Le Sueur y est aussi enterré. La châsse de sainte Geneviève, patronne de Paris, est vide : les reliques ont été détruites pendant la Révolution.

À l’extérieur, la seule trace de l’abbatiale voisine est la tour Clovis, dans l’enceinte du lycée Henri-IV. L’abbatiale a été abattue au début du XIXe siècle, et la châsse est passée à Saint-Étienne, qui se dresse aujourd’hui seule place Sainte-Geneviève, avec le Panthéon dans son dos.

La paroisse et ses saints

Selon la paroisse, le site commence par une église dédiée aux saints Pierre et Paul, bâtie sous Clovis puis devenue abbaye. Sainte Geneviève est donc le fil de la visite, de la châsse vide à l’ancienne église Sainte-Geneviève, devenue le Panthéon, à 155 mètres. Un second nom appartient à l’histoire plus récente de l’église : Frédéric Ozanam y a fondé en 1833 la première Conférence de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, et Jean-Paul II l’a béatifié en 1997.

À combiner avec

Les distances ci-dessous sont des lignes droites calculées sur les coordonnées de nos données ; les durées suivent notre méthode (distance × 1,3, à 80 mètres la minute).

Lieu	Distance	À pied
Panthéon	155 m	3 minutes
Place de la Contrescarpe	302 m	5 minutes
Arènes de Lutèce	398 m	6 minutes
Sorbonne	398 m	6 minutes
Rue Mouffetard	406 m	7 minutes
Musée de Cluny	523 m	8 minutes
Saint-Séverin	593 m	10 minutes

Saint-Séverin, l’autre église du quartier dans nos guides, est à dix minutes de marche vers le nord-ouest.

Dormir à proximité

Mesurés depuis l’église, six hôtels sont à moins de 225 mètres : l’Hôtel Résidence Henri IV (environ 201 m), l’Hôtel Atmosphères (206 m), l’Hôtel des Grands Hommes (213 m), l’Hôtel WYLD Saint Germain (217 m), Les Dames du Panthéon (221 m) et l’Hôtel & Spa Saint-Jacques (222 m), à vol d’oiseau. Pour toute la colline, voyez nos hôtels près du Panthéon.

Poursuivez avec le Panthéon lui-même, ou prenez du recul avec notre guide du Quartier latin.